菫色のスーツに身を包み、メイクは普段よりもやや濃い目、肩まである髪をエアリーに結い上げて、颯爽とブルマがこちらへ歩いてくるのが見えた。

ははあ、仕事の帰りだな。

俺はブルマに手を振りかけて、瞬間動きを止めた。

…悟空？

見間違えようのない逆毛頭が隣にいた。

何で悟空がいるんだよ。今日は俺とのデートじゃなかったのか？

しかもあろうことか、あいつらは…

手を繋いでいるではないか！！

俺は眩暈に襲われた。異常だ。絶対にこいつら異常だ。これで何もないなんておかしすぎる。誰が見たって恋人同士じゃないか！！

ブルマは悟空から手を離すと、何事もなかったかのように俺のところへやってきた。

「ヤムチャ、待った？」

「おっす！」

おっす、じゃねーーー！！

「何で悟空がいるんだ？」

俺は訊いた。当然だろう？

それに対するブルマの答えはこうだった。

「ちょっと仕事を手伝ってもらったの。それで呼んだのよ」

「悪りぃな、デートの邪魔しちまって」

そう思ってるんなら来るな！！

俺の苛立ちなど気づきもせず、ブルマは悟空に笑ってみせた。

「今日は個室だからマナーも気にしなくていいわよ」

おまえ！最初っからそのつもりだったのか！？

…くそ、俺は一生悟空に勝てないのか。この世は早い者勝ちなのか？

会食は和やかに進んだ。…俺を除いては。

相変わらずマナーのなっていない悟空に、ブルマは思い出したように訊ねた。

「それでどう？ちゃんとやれた？」

「ああ。オラ初めてだったからよくわかんなかったけど、やれば何とかなるもんだな」

「要は場数と経験よ」

おまえら、何の話をしてるんだ。

「何って、孫くんがチチさんとフレンチ食べに行った話よ」

ああ、そうですか。

俺が不快と疎外感に堪えていると、悟空が言った。

「オラいっつもチチが作ってくれる横で食ってたけど、2人で食うのもいいもんだな」

そう思うんなら出てけ！！

「あんたも言うようになったわねえ」

ブルマが微笑ましそうに言った。

会食は和やかに終わった。…俺を除いては。

「今日はごっそさん。じゃあな、ブルマ」

「バイバイ」

ああ、帰れ帰れ。

悟空が空の彼方へ消え去ると、ようやくブルマは手を振るのをやめた。俺はブルマの後について歩き出した。

「あらヤムチャ、あんたうちに来るの？」

「行っちゃ悪いか」

俺は心の底から不貞腐れた声を出した。しかしブルマは気にするでもなく、不思議そうな顔をして俺を覗き込んだ。

「そんなこと言ってないでしょ。何怒ってんのよ」

「自分の胸に聞いてみろ」

我ながらよく言ったもんだ。

ブルマは俺の台詞をしばらく咀嚼していたが、やがて得心したように言った。

「はっは〜ん。あんた焼いてんのね？」

そして一転、俺を責めだした。

「まったく。なんであんたはいつもいつも孫くんにヤキモチ焼くわけ？みっともないったらありゃしない！！」

「バッ、バカやろう！！ヤキモチじゃねえ！！おまえらが異常なんだ！！」

どうしてそれがわからないんだ。俺は捲くしたてた。

「あたしたちのどこが異常だっていうのよ」

「一緒に寝てただろうが！！」

「それくらい誰だってするでしょ」

しねえよ！！

こいつには何を言っても無駄だ。常識なんて通用しないんだ。

「いくら友人ったってなあ、限度ってもんがあるだろうが！！」

「それがヤキモチじゃなくて何なのよ」

「違う！おまえがおかしいんだ！！今日だってそうだ、俺とだって手なんか繋がないのに何で悟空と…」

俺の怒声をブルマが遮った。

「何よあんた、手繋ぎたいわけ？」

「そうじゃない！！」

「いい年して照れないでよね」

呆れたように呟くとブルマは俺の手を取って、C.Cの方角へと歩き始めた。

「まったく、素直じゃないんだから」

「……」

こうして、俺は丸め込まれた。