「あー、頭痛い」

ブルマは無人の部屋で1人ごちた。

「せっかくの休日だってのに。ツイてないわね、あたしも」

C.C2階のブルマの自室。日曜の昼間だというのに、ブルマはベッドで布団に包まっていた。

「まったく、ヤムチャも冷たいんだから」

人気カードのゲームがあるというので、ヤムチャは野球の助っ人のバイトに行ってしまったのだ。

「こんな時に限って誰もいないし。あーあ」

ブルマは頭から布団を被った。

「ブルマ、ブルマ」

何よ、うるさいわね。

「ブールマーーー！」

ちょっと静かにしてよ！あたしは病人なのよ！！

痛む頭で文句を言いつつブルマが目を開けると、窓の外に悟空がいた。

「あら、孫くん」

「ちょっと開けてくれよ」

飄々とした悟空の声に、ベッドから起き上がりもせず面倒くさそうにブルマは答えた。

「開いてるわよ。勝手に入ってきてよ」

「お、本当だ」

一言小声で呟くと、悟空は彼にしては静かな動作で窓を開けた。ブルマは鬱陶しそうに機先を制した。

「頼み事なら勘弁してよね。あたし今、具合悪いんだから」

苛立ちを隠そうともしないブルマの声に、悟空は内心首を竦めて、しかし表向きはさりげなく言った。

「違げえよ。おめえぶっ倒れたって聞いたからさあ」

悟空の言葉に、ありがたくもなさそうにブルマは答えた。

「ただの疲労よ。っていうか誰に聞いたのよ」

「誰だったかなあ」

悟空はわざとらしく頭をかいた。

「どうせ気でも読んだんでしょ。まったくプライバシーの侵害よね」

いつにも増して刺のあるブルマの口調を無視して、悟空はポケットに手をやると、無造作に紐で括られた小袋を取り出した。

「薬持ってきてやったぞ。オラんちで飲んでるやつだ。マムシとイモリの煎じ薬。こいつは効くぞ〜」

「…あんた、あたしにそれを飲めって言うの？」

冗談じゃないわよ。ブルマは口に出す気力もなく、心の中で毒づいた。

「いいから飲めって。本当に効くぞ」

ブルマは悟空から目を反らし、片手でそれを除ける仕種をしてみせた。

「お断りよ」

「おめえも強情だなあ」

「そんなもの飲んでる人の気がしれないわよ」

おおこわ。悟空はよくヤムチャが呟く台詞を飲み込んだ。

「でもこれ飲ませねえと、オラ、チチに怒られっちまうよ」

その言葉に、ブルマは羨ましそうな瞳を向けた。

「あんたって本当、チチさんに何でも話してるのねえ」

「何でもってこともねえけどよ。何でか、チチにはわかっちまうんだ」

「…羨ましいわ」

今度は声に出して、ブルマは呟いた。

「とにかく、これ飲ますまでオラ帰らねえからな。きっとチチもそうしろって言うさ」

邪気も思惑もなく悟空は笑った。

ブルマはもう、何も言わなかった。

悟空の閉め忘れた窓の僅かな隙間から、そよそよと風が入る。その感触を頬に受けながら、ブルマはおもむろに訊ねた。

「あんた、修行はしなくていいの？」

かすかに悟空ははっとして、何気なくその言葉に答えた。

「そうだなあ。ヤムチャいっか？」

「あいつの名前は聞きたくないわ」

ブルマの台詞に険が篭った。

「あいかわらずだなあ」

悟空は彼らしくもなく腕組みすると、相手が病人であることも忘れ、ズケズケと話に踏み込んだ。

「おめえ、何でヤムチャとはそんなにケンカばっかすんだ？オラとは何ともねえくせによ」

ブルマは物憂げな瞳で悟空を見やった。

あんたは響かなすぎるのよ。

ブルマは心中1人ごちた。

本当にあんたって、打っても打っても響かないわよね。チチさんも、こんな男のどこがいいのかしら。…それとも、チチさんには響くのかしら。

ブルマは額に手を当てた。

「らしくないこと考えてるわね」

きっと熱のせいだ。

「何か言ったか？」

「何も」

ブルマは瞳を閉じた。

「きっと風の音よ」

2人は同時に窓の外へと視線を飛ばした。

ブルマは睡魔から解き放たれた。すぐ目の前に悟空の顔があった。

「…ちょっと、何してるのよ」

「あ、起きちまった」

悟空はしまった、というように顔をあげた。彼はベッドに横たわるブルマに馬乗りになっていた。その手にはオブラートに包まれた薬が握られている。

「あんた、寝てるあたしに薬飲ませようとしたわね。何てことすんのよ！」

悟空は悪びれもせず答えた。

「だっておめえ、こうでもしねえと飲まねえだろ」

「こうでもしたって飲まないわよ！」

ブルマは薬を持つ悟空の手を払いのけた。悟空は困ったようにブルマを見た。

「オラ、そろそろ帰りたいんだよ」

「帰ればいいでしょ！」

ブルマは怒気と共に布団を放った。悟空は妙に大人ぶった口調でブルマを諌めた。

「おめえ、具合悪りぃんだから起き上がるなよ」

「誰がそうさせてんのよ、誰が！」

蹴った布団を掴むと、ブルマは悟空の頭に投げつけた。「ぷはぁ」とわざとらしい息を吐いて、悟空が顔を覗かせる。

「酷でぇことするなあ」

「それはこっちの台詞よ！」

2人は揉みあった。布団を剥がし、それを蹴り、シーツまで捲り上げて。一方が枕を飛ばせば、他方がそれを投げ返す。それはほとんど修学旅行の夜の様相であった。

「ははっ、おめえ元気じゃねえか」

共に佇むベッドの上で、悟空が発した思わぬ言葉とその笑顔に、ブルマが一瞬声を失った時、

「…何やってんだおまえら」

第3の人物が現れた。