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俺は毎日C.Cにいたし、毎日ブルマと過ごしていたし、どうしてブルマが怒るのかわからなかった。

本当にわからなかったんだ。

ブルマが悟空と共にドラゴンボールを探しに行ったと聞いて、俺は驚いた。

そして、その後ブルマから連絡を受けて、また驚いた。

俺たちが駆けつけた時には、すでに戦闘は終わっていた。俺たちはC.Cに戻ってきた。

夜も11時を回る頃、俺はリビングへと足を踏み入れた。ブルマがそこにいるのを知っていたからだ。

なぜとはなしに、ブルマと話したかった。ひさしぶりでもあったことだし。

ブルマは1人ソファに座っていた。

「休まないのか？」

「眠くならないのよ」

そう言うとブルマはキッチンへと赴き、カップにコーヒーを注ぎ入れた。1つ2つ砂糖を落とし、おざなりにスプーンで掻き混ぜる。

俺は眉を顰めた。ブルマがコーヒーに砂糖を入れるところなど、見たことがなかった。

ブルマは不味そうにコーヒーを一口啜ると、ソファへと戻った。俺もそれに倣った。

テーブルに転がしていた雑誌をつまらなそうに拾い上げると、ブルマはわずかに身をソファの隅に寄せた。

「どうして悟空についていったんだ？」

雑誌を捲る手を休めずに、視線を下に落としたまま、ブルマは俺に答えた。

「ドラゴンボール探しを手伝おうと思ったのよ」

どこか突き放すような口調だった。だが、俺は気にしなかった。疲れているんだろう。そう俺は判断した。今回はいろいろなことがありすぎた。ましてブルマは、俺たちよりもずっと悟空の近くにいたのだ。気が高ぶってもしかたがない。

「それはわかってるさ。俺が訊いているのは、なぜいまさらそう思ったのかってことだよ」

ブルマは無意味に冒険を追うような人間ではない。何か理由があったのだろう。だが、俺には思い当たらなかった。

そんなことを俺がブルマに訊いたのは、まったくの成り行きだったのだけれど、ブルマの返答は俺の手に余った。

「なんであんたにそんなこと答えなきゃなんないのよ」

俺は言葉に詰まった。

「なんでって…だっておまえ学校までサボって」

ブルマが学校をサボることなんて日常茶飯事だったけれど、たいがい俺に声をかけていたし（俺は誘いには乗らなかったが）、夜にはC.Cに戻っていた。それが急にいなくなったのでは、心配するに決まってるじゃないか。

「あたしがドラゴンボールを探しちゃいけないっていうの？」

そんなこと言ってないじゃないか。一体どうしたっていうんだ？

だが俺の意に反し、口から出たのは次の言葉だった。

「だって…おまえにドラゴンボールを探す理由なんてないだろ。ブルマ、おまえ少しおかしいぞ」

俺は頭を振った。まったく訳がわからなかった。

「あるわよ！」

突然ブルマが立ち上がった。ソファがわずかに軋んだ。

「ドラゴンボールを探す理由、あるわよ！」

俺は驚き声も擦れがちに、ブルマの顔を仰ぎ見た。

「あたしは恋人がほしいのよ！」

恋人って言ったのか？

「恋人って…だって、俺がいるじゃないか」

俺の呟きは、ブルマの叫びに掻き消された。

「あんたなんか恋人じゃないわよ！…あんたなんか…あんたなんか、いっつもプーアルとつるんでて、いっつも自分のことばかりしてて、本当はあたしのことなんてどうでもいいくせに！」

何を言っているんだ？

「あたしのことなんて好きじゃないくせに！」

ブルマは一瞬息を止めると、ソファにくずおれた。握った掌へと続く肩がわずかに震えている。俺は俯くブルマの顔を覗き見た。

ブルマは泣いてはいなかった。泣いているより酷い。瞳は虚ろな青で、まるで夜の海のようだ。暗い波がさざめいて、今にも溢れ出しそうだった。

俺は瞳を烟らせた。見ていられなかった。

泣いてくれたほうがずっといい。そんな風に我慢しないでくれ。

俺は何とかしたかった。受け止めようなんて傲慢なこと思っちゃいない。そんなスキルないよ。ただ零してやりたかった。流させてやりたかったんだ。

でも、できない。俺は怖かった。ブルマは俺を拒否している、そう感じた。

「…どうすればいいんだ」

俺にはわからなかった。

「…キスしてよ」

ブルマは顔を上げずにそう言った。か細い、でも強い声だった。

「キスしてくれなきゃ、恋人だなんて思わない！」

俺は手を伸ばした。震える手で、震える肩を抱きしめた。ブルマは俺を見なかった。そっと頬をかたぶけて、なぞるように口を合わせた。

「…これでいいのか」

ブルマは冷たい声音で言った。

「もっとしてくれなきゃダメ」

ブルマは顔を上げた。その瞳に涙はなかった。消えたわけじゃない。隠している。…ああ、そうだ。

こいつはそういうやつだ。弱いところなんて見せちゃくれないんだ。そして、俺はそれに甘えていたんだ。

俺はブルマの体に触れた。ブルマが肩から力を抜くのがわかった。瞳に俺が入り込んだ。




有為の女

不思議だった。なぜブルマが怒るのか。俺は毎日C.Cにいたし、毎日ブルマと過ごしていたし、どうしてブルマが怒るのかわからなかった。本当にわからなかったんだ。ブルマが悟空と共にドラゴンボールを探しに行ったと聞いて、俺は驚いた。そして、その後ブルマから連絡を受けて、また驚いた。俺たちが駆けつけた時には、すでに戦闘は終わっていた。俺たちはC.Cに戻ってきた。夜も11時を回る頃、俺はリビングへと足を踏み入れた。ブルマがそこにいるのを知っていたからだ。なぜとはなしに、ブルマと話したかった。ひさしぶりでもあったことだし。ブルマは1人ソファに座っていた。「休まないのか？」「眠くならないのよ」そう言うとブルマはキッチンへと赴き、カップにコーヒーを注ぎ入れた。1つ2つ砂糖を落とし、おざなりにスプーンで掻き混ぜる。俺は眉を顰めた。ブルマがコーヒーに砂糖を入れるところなど、見たことがなかった。ブルマは不味そうにコーヒーを一口啜ると、ソファへと戻った。俺もそれに倣った。テーブルに転がしていた雑誌をつまらなそうに拾い上げると、ブルマはわずかに身をソファの隅に寄せた。「どうして悟空についていったんだ？」雑誌を捲る手を休めずに、視線を下に落としたまま、ブルマは俺に答えた。「ドラゴンボール探しを手伝おうと思ったのよ」どこか突き放すような口調だった。だが、俺は気にしなかった。疲れているんだろう。そう俺は判断した。今回はいろいろなことがありすぎた。ましてブルマは、俺たちよりもずっと悟空の近くにいたのだ。気が高ぶってもしかたがない。「それはわかってるさ。俺が訊いているのは、なぜいまさらそう思ったのかってことだよ」ブルマは無意味に冒険を追うような人間ではない。何か理由があったのだろう。だが、俺には思い当たらなかった。そんなことを俺がブルマに訊いたのは、まったくの成り行きだったのだけれど、ブルマの返答は俺の手に余った。「なんであんたにそんなこと答えなきゃなんないのよ」俺は言葉に詰まった。「なんでって…だっておまえ学校までサボって」ブルマが学校をサボることなんて日常茶飯事だったけれど、たいがい俺に声をかけていたし（俺は誘いには乗らなかったが）、夜にはC.Cに戻っていた。それが急にいなくなったのでは、心配するに決まってるじゃないか。「あたしがドラゴンボールを探しちゃいけないっていうの？」そんなこと言ってないじゃないか。一体どうしたっていうんだ？だが俺の意に反し、口から出たのは次の言葉だった。「だって…おまえにドラゴンボールを探す理由なんてないだろ。ブルマ、おまえ少しおかしいぞ」俺は頭を振った。まったく訳がわからなかった。「あるわよ！」突然ブルマが立ち上がった。ソファがわずかに軋んだ。「ドラゴンボールを探す理由、あるわよ！」俺は驚き声も擦れがちに、ブルマの顔を仰ぎ見た。「…何だ？」「あたしは恋人がほしいのよ！」 …恋人？恋人って言ったのか？「恋人って…だって、俺がいるじゃないか」俺の呟きは、ブルマの叫びに掻き消された。「あんたなんか恋人じゃないわよ！…あんたなんか…あんたなんか、いっつもプーアルとつるんでて、いっつも自分のことばかりしてて、本当はあたしのことなんてどうでもいいくせに！」「ブルマ？」何を言っているんだ？「あたしのことなんて好きじゃないくせに！」ブルマは一瞬息を止めると、ソファにくずおれた。握った掌へと続く肩がわずかに震えている。俺は俯くブルマの顔を覗き見た。ブルマは泣いてはいなかった。泣いているより酷い。瞳は虚ろな青で、まるで夜の海のようだ。暗い波がさざめいて、今にも溢れ出しそうだった。俺は瞳を烟らせた。見ていられなかった。泣いてくれたほうがずっといい。そんな風に我慢しないでくれ。俺は何とかしたかった。受け止めようなんて傲慢なこと思っちゃいない。そんなスキルないよ。ただ零してやりたかった。流させてやりたかったんだ。でも、できない。俺は怖かった。ブルマは俺を拒否している、そう感じた。「…どうすればいいんだ」俺にはわからなかった。「…キスしてよ」ブルマは顔を上げずにそう言った。か細い、でも強い声だった。「キスしてくれなきゃ、恋人だなんて思わない！」俺は手を伸ばした。震える手で、震える肩を抱きしめた。ブルマは俺を見なかった。そっと頬をかたぶけて、なぞるように口を合わせた。「…これでいいのか」「ダメ」ブルマは冷たい声音で言った。「もっとしてくれなきゃダメ」ブルマは顔を上げた。その瞳に涙はなかった。消えたわけじゃない。隠している。…ああ、そうだ。こいつはそういうやつだ。弱いところなんて見せちゃくれないんだ。そして、俺はそれに甘えていたんだ。俺はブルマの体に触れた。ブルマが肩から力を抜くのがわかった。瞳に俺が入り込んだ。俺たちは瞳を閉じて、長い長いキスをした。