YBDB

俺が朝食をとるためキッチンへと足を踏み入れた時、あいつはちょうどC.Cのホールを出たところだった。窓の外からエアバイクのエンジンが唸る音が聞こえた。

「ブルマはどこへ行ったんです？」

俺のカップにお茶を注ぎ入れながら、ママさんが答えた。

「学校よ。ヤムチャちゃんも行きたい？」

学校？…あの娘、学生だったのか。

ブルマの年齢を考えれば（というか、俺も同い年だ）全然不思議なことじゃないけど、荒野育ちの俺にはピンとこなかった。

俺は少し壁を感じた。最もそれはすぐに――早いぞ、2時間後だ――に取っ払われたわけだが。

俺がC.Cの外庭で何となく剣技なんかをやっていると（その時の俺はまだ本格的に武道をやるとは決めていなかった。天下一武道会のことも知らなかったしな）、あいつが帰ってきた。まだ昼前だというのに。

「サボっちゃった。つまんないんだもん」

俺はリビングへと歩むブルマの隣に並びかけながら、ふと思ったことを訊いてみた。

「つまらないのにどうして行くの？」（女々しいと思うだろうが、その頃の俺はこんな口調だった）

「どうしてって、学校は行くものよ」

そうだろうか。

「やりたいことはないの？」

さらなる俺の質問にも、あいつは躊躇うことなくすらすらと答えた。

「やりたいこと？あるわよ。そうね。じゃあ、そのために学校へ行ってるってことでいいわ」

その不審が顔に浮かんでいたのだろう、ブルマは付け足すように会話を続けた。

「正直ハイスクールはつまんないけど、学院へ進むためには行かなくちゃね」

「あたし科学者の卵だから」

科学者。そういえばドラゴンレーダーもこの娘が作ったんだったな。

「科学が好きなの？」

「好きっていうか、気がついたらやってた感じね」

環境ってやつか。

俺は妙に納得した。俺もその環境の中で生きる術を身につけたのだから。

「だから、学校に行くわけよ。まあ、ほとんどサボってるんだけどね」

その言葉が誇張でないことは、俺のすぐ知るところとなった。

本当に、ブルマはよくサボった。サボって何をしているのかというと、俺の修行（割愛したが、途中から俺は武道の道へ進んだ）する様子を見ていたり、何か作ったりしていた。

ブルマは俺に自分で作ったメカをいろいろ見せてくれた。それは乗り物から電子機器まで実に多彩で、こいつには本当に素質があって、しかもすでに開花しているということが、はっきりと見てとれた。こんなにデキるのに普通の子と同じハイスクールに通っているんだからな、それはつまらないわけだ。

でも、我慢して行っている（サボってばかりだけど）。俺はちょっと見直した。それまで、ただ我がままの強い娘だとばかり思っていたから。

その日は、いつもと違っていた。

俺はいつもと同じように庭で鍛錬していたが、いつものように学校をサボって帰ってきたブルマの様子が、いつもとは違っていた。

酷く怒っていて、でも悲しそうに見えた。俺は手を止めてブルマに声をかけた。ブルマはすぐに俺の方へとやってきた。

「ヤムチャ！ちょっと聞いてよ！」

荒々しい足音と共に怒声を吐き出す。

「どうかしたのか？」

しかし、なぜか急にブルマは口を噤んだ。しばらく何か言いたそうにしていたが、やがて「…何でもない」と一言呟くと、俺のところへと向かっていた足を止め、踵を返してとぼとぼと自室へ入って行った。

絶対的におかしなその様子に、俺はブルマの部屋を訪ねた。ブルマは追い返すわけでもなく、俺を部屋へと入れてくれた。

ブルマの部屋は、すでに部屋というより研究室だ。メカやパーツがテーブルや床ところ狭しと並べられて、およそ女の子の部屋とも思えない。俺は別に気にしてはいなかったけど。

でもその日のブルマは気にしていた――というより、気分じゃなかったんだろう。

あいつは俺を寝室へと招き入れた。

ブルマの寝室は、ごくごく普通の内装だった。寝室以外の状態を知らなければ、何とも思わないところだろう。

セミダブルのベッドにフロアライト。ベッドサイドにテーブル。壁に1枚の絵。

誘われるまま俺がベッドに腰を下ろすと、ブルマは勢いよくベッドに飛び込んだ。

「あーあ。もうやだ！」

一言叫ぶと仰向けになって、クッションを顔に押し当てた。

「…早くハイスクール終わらないかな」

呟きと共に叫ぶ。

「そうしたら一日中研究をして、もうあんなやつらと付き合わなくて済むのに！」

何があったのか俺は訊かなかったし、ブルマも言わなかった。たぶん訊いても答えなかったんじゃないかと思う。

ただ、まいっていることだけはわかった。いつもの、怒っていたり悔しがったりしているブルマとは全然違っていた。

ブルマはベッドから身を起こすと、深い溜息をついた。その瞳に色濃く疲れが表れているのを見てとった時、俺はブルマの肩に腕を回していた。ブルマはたじろぎもせず抱かれるままになっていた。そしてまた深い溜息をついた。

「早くハイスクール終わらないかな…」

俺たちはしばらくそのまま抱き合ったまま座っていた。

そしてまた日常に戻った。

俺は修行、あいつはハイスクール。

俺もブルマも、後にも何も言わなかったけど、あの時俺たちは何かを共有した。少なくとも、俺はそう感じた。

そして、今また顧みる。

俺は男。あいつは女。

俺は修行に。あいつは都会に。

俺は武道。あいつは科学。

まったく変わっていない。

でも俺たちは一緒にいる。

あいつがドラゴンボールを探しに出てくれてよかったと心から思うよ。




知らない女

思うに、俺とブルマには接点が少ない。俺は男。あいつは女。俺は荒野育ち。あいつは都会。俺は武道。あいつは学問。少ないなんてものじゃないな。まったくない。 …少し昔話をしよう。俺がブルマに会ったばかりの頃のことだ。「いってきま～す」俺が朝食をとるためキッチンへと足を踏み入れた時、あいつはちょうどC.Cのホールを出たところだった。窓の外からエアバイクのエンジンが唸る音が聞こえた。「ブルマはどこへ行ったんです？」俺のカップにお茶を注ぎ入れながら、ママさんが答えた。「学校よ。ヤムチャちゃんも行きたい？」学校？…あの娘、学生だったのか。ブルマの年齢を考えれば（というか、俺も同い年だ）全然不思議なことじゃないけど、荒野育ちの俺にはピンとこなかった。俺は少し壁を感じた。最もそれはすぐに――早いぞ、2時間後だ――に取っ払われたわけだが。俺がC.Cの外庭で何となく剣技なんかをやっていると（その時の俺はまだ本格的に武道をやるとは決めていなかった。天下一武道会のことも知らなかったしな）、あいつが帰ってきた。まだ昼前だというのに。「早いね」「サボっちゃった。つまんないんだもん」俺はリビングへと歩むブルマの隣に並びかけながら、ふと思ったことを訊いてみた。「つまらないのにどうして行くの？」（女々しいと思うだろうが、その頃の俺はこんな口調だった）「どうしてって、学校は行くものよ」そうだろうか。「やりたいことはないの？」さらなる俺の質問にも、あいつは躊躇うことなくすらすらと答えた。「やりたいこと？あるわよ。そうね。じゃあ、そのために学校へ行ってるってことでいいわ」何だそれ。その不審が顔に浮かんでいたのだろう、ブルマは付け足すように会話を続けた。「正直ハイスクールはつまんないけど、学院へ進むためには行かなくちゃね」「学院？」「あたし科学者の卵だから」科学者。そういえばドラゴンレーダーもこの娘が作ったんだったな。「科学が好きなの？」「好きっていうか、気がついたらやってた感じね」環境ってやつか。俺は妙に納得した。俺もその環境の中で生きる術を身につけたのだから。「だから、学校に行くわけよ。まあ、ほとんどサボってるんだけどね」その言葉が誇張でないことは、俺のすぐ知るところとなった。本当に、ブルマはよくサボった。サボって何をしているのかというと、俺の修行（割愛したが、途中から俺は武道の道へ進んだ）する様子を見ていたり、何か作ったりしていた。ブルマは俺に自分で作ったメカをいろいろ見せてくれた。それは乗り物から電子機器まで実に多彩で、こいつには本当に素質があって、しかもすでに開花しているということが、はっきりと見てとれた。こんなにデキるのに普通の子と同じハイスクールに通っているんだからな、それはつまらないわけだ。でも、我慢して行っている（サボってばかりだけど）。俺はちょっと見直した。それまで、ただ我がままの強い娘だとばかり思っていたから。その日は、いつもと違っていた。俺はいつもと同じように庭で鍛錬していたが、いつものように学校をサボって帰ってきたブルマの様子が、いつもとは違っていた。酷く怒っていて、でも悲しそうに見えた。俺は手を止めてブルマに声をかけた。ブルマはすぐに俺の方へとやってきた。「ヤムチャ！ちょっと聞いてよ！」荒々しい足音と共に怒声を吐き出す。「どうかしたのか？」しかし、なぜか急にブルマは口を噤んだ。しばらく何か言いたそうにしていたが、やがて「…何でもない」と一言呟くと、俺のところへと向かっていた足を止め、踵を返してとぼとぼと自室へ入って行った。絶対的におかしなその様子に、俺はブルマの部屋を訪ねた。ブルマは追い返すわけでもなく、俺を部屋へと入れてくれた。ブルマの部屋は、すでに部屋というより研究室だ。メカやパーツがテーブルや床ところ狭しと並べられて、およそ女の子の部屋とも思えない。俺は別に気にしてはいなかったけど。でもその日のブルマは気にしていた――というより、気分じゃなかったんだろう。あいつは俺を寝室へと招き入れた。ブルマの寝室は、ごくごく普通の内装だった。寝室以外の状態を知らなければ、何とも思わないところだろう。セミダブルのベッドにフロアライト。ベッドサイドにテーブル。壁に1枚の絵。誘われるまま俺がベッドに腰を下ろすと、ブルマは勢いよくベッドに飛び込んだ。「あーあ。もうやだ！」一言叫ぶと仰向けになって、クッションを顔に押し当てた。「…早くハイスクール終わらないかな」呟きと共に叫ぶ。「そうしたら一日中研究をして、もうあんなやつらと付き合わなくて済むのに！」何があったのか俺は訊かなかったし、ブルマも言わなかった。たぶん訊いても答えなかったんじゃないかと思う。ただ、まいっていることだけはわかった。いつもの、怒っていたり悔しがったりしているブルマとは全然違っていた。ブルマはベッドから身を起こすと、深い溜息をついた。その瞳に色濃く疲れが表れているのを見てとった時、俺はブルマの肩に腕を回していた。ブルマはたじろぎもせず抱かれるままになっていた。そしてまた深い溜息をついた。「早くハイスクール終わらないかな…」俺たちはしばらくそのまま抱き合ったまま座っていた。そしてまた日常に戻った。俺は修行、あいつはハイスクール。俺もブルマも、後にも何も言わなかったけど、あの時俺たちは何かを共有した。少なくとも、俺はそう感じた。そして、今また顧みる。俺は男。あいつは女。俺は修行に。あいつは都会に。俺は武道。あいつは科学。まったく変わっていない。でも俺たちは一緒にいる。あいつがドラゴンボールを探しに出てくれてよかったと心から思うよ。