YBDB

俺は散り散りになっている意識をなんとか掻き集めて、目を開けた。朦朧とする頭で寝返りを打つ。

ブルマはいなかった。

そういや昨夜は来なかったんだったな。俺1人で寝たんだった。

と、いうことは幻聴か…。そこまで中毒が進んでいるとは思いたくなかったが…

自らの不覚を恥じつつ再び布団に潜り込むと、今度は背中の方から怒声が聞こえた。

「ちょっと！いい加減に起きなさいよ！！」

瞬時に俺は飛び起きた。条件反射だ（俺はこれを中毒の副作用だと思っている）。

「あたしが呼んだらすぐ立ちなさいよね！」

おまえはどこのヒトラーだ。

もちろんそれは言わない。俺は自分の立場をわきまえているからな。

さて起き上がったはいいが、ブルマの姿が見えない。声はすれども姿は見えず。俺が狐につままれていると、その狐がやってきた。俺の肩に。体長20cmほどの、ブルマ然とした生き物が、俺の肩の上に…

「うわっ！！」

俺は思わずそれを吹っ飛ばした。それは、向こう壁に据え付けられている本棚にぶつかって、床に落ちた。

「いった～い、何すんのよ！！」

生き物は、背中を擦り擦り起き上がった。それはれっきとしたブルマだった。体長16cm、体重4kg、B9cm、W5cm、H9cm（各切下）のミニサイズブルマ…

「な、な、何だ何だ。あっ、おまえ、また変な物作りやがったな！！」

俺は下半身を布団に押し込んだまま、ミニブルマに向かって叫びたてた。

ブルマは肩を竦めながらも居丈高に（器用なやつだ）、腕につけている時計のようなものを掲げて見せた。

「変な物とは何よ、失礼ね！これよ、『ミクロバンド』。身につけている人間の体を小さくできるのよ。すごいでしょ！」

それが変な物じゃなくて、何だというんだ。

俺はブルマをベッドの上に抱き上げた。

「そんなもの、一体何に使うんだ？」

物自体の仕組みはすごそうではあるが、さして役に立つ代物とも思えない。小さくなるメリットなんて、あまり思いつかないよなあ。

それが証拠に、作った本人の返答も、しどろもどろだ。

「何に使うのかって言われても困るけど。そうねえ、例えばチケット代を誤魔化したりとか？」

とても金持ちの娘の台詞とは思えない。

「あ、でもベルトが締められないから乗り物には乗れないか。それにサービスも受けられないし…」

だんだん話が小さくなってきた。

その時、瞬時にそれを思いついて、俺は思わず呟いた。

「ミクロバンドだけに話も小さい。なんてな」

俺は珍しくブルマの口を封じることに成功した。

気をとりなおして、本題に入る。沈黙の罠から抜け出すと、ブルマはひどく嬉しそうに言った。

「とにかくこれで、あたしは夢を叶えるのよ」

夢？…ブルマの夢。

俺は思いだした。

「それって、ひょっとして悟空が言ってたやつか？」

「あら、覚えてたの」

ある意味、忘れようもないさ。俺と両天秤かけてたんだからな。それにインパクトもある。

しかし、そうは言ってもなあ。

「そのためにわざわざ作ったのか？」

信じがたいよな。

「そうよ。これを作ることが、長年のあたしの夢だったのよ」

ブルマの口調は真剣だった。どうやら本当みたいだ。

そんなことで、天才科学者が1人出来あがるのか…

夢って大切なんだな。

ところで、俺には1つ疑問があった。どうでもいいことのように思えるかもしれないが、不思議だったのだ。

「なあ、おまえ、どこから入ったんだ？」

部屋にはロックがかかっていたはずなんだ。

ブルマは飄々と答えた。

「換気口が外れてたわよ。ネズミに入られても知らないわよ」

入り込んだのはおまえだろうが。

その言葉を俺は飲み込んだ。

ストロベリーショートケーキに、イチゴタルト。マキシムのナポレオンパイに、これだけは外せない（らしい）籠一杯のフレッシュイチゴ。テーブルの上にそれらを並べて、ブルマは嬉しそうに笑った。

「夢だったのよね、食べきれないくらいのイチゴ」

今まで俺も見たことのないくらいの満面の笑顔。

ミクロバンドを起動させ自らを小さくすると、弾けそうな勢いで、フレッシュイチゴの籠に飛びついた。最も大きく見える1つを選び出すと、転げるようにそれを抱えて皿に乗せた。

なんだかなあ。

こんなことで幸せになれるこいつにとって、俺ってどれだけのウェイトを占めているんだろうか。

っていうか、イチゴと同じくらいの価値なんだよな。

俺は手にしていたコーヒーカップをソーサーに戻すと、俺にしては珍しく頬杖（これはどちらかというとブルマのよくやる仕種だ）をつきながら、ブルマのすることをじっと見ていた。

あいつは今度はタルトの上のイチゴに手をかけて、何とかもぎ取ろうと悪戦苦闘している。

俺はフォークの先でそれをちょいと突いてタルトから外すと、食べやすい大きさに千切って、ブルマの方へ転がしてやった。

「サンキュー」

ブルマは大きな口を開けて、本当に幸せそうにそれにパクついた。

…ま、いいか。

しかしなんだな、こいつも。

なんだかんだ言って、かわいいやつだよな。




夢見る女

イチゴには幸せという意味がある。前にブルマが教えてくれた。「ヤムチャ、ヤムチャ」耳元で俺を呼んでいる。ブルマだ。「ヤムチャってば！」わかったよ。今、起きるって。俺は散り散りになっている意識をなんとか掻き集めて、目を開けた。朦朧とする頭で寝返りを打つ。「あれ？」ブルマはいなかった。そういや昨夜は来なかったんだったな。俺1人で寝たんだった。と、いうことは幻聴か…。そこまで中毒が進んでいるとは思いたくなかったが… 自らの不覚を恥じつつ再び布団に潜り込むと、今度は背中の方から怒声が聞こえた。「ちょっと！いい加減に起きなさいよ！！」瞬時に俺は飛び起きた。条件反射だ（俺はこれを中毒の副作用だと思っている）。「あたしが呼んだらすぐ立ちなさいよね！」おまえはどこのヒトラーだ。もちろんそれは言わない。俺は自分の立場をわきまえているからな。さて起き上がったはいいが、ブルマの姿が見えない。声はすれども姿は見えず。俺が狐につままれていると、その狐がやってきた。俺の肩に。体長20cmほどの、ブルマ然とした生き物が、俺の肩の上に… 「うわっ！！」俺は思わずそれを吹っ飛ばした。それは、向こう壁に据え付けられている本棚にぶつかって、床に落ちた。「いった～い、何すんのよ！！」生き物は、背中を擦り擦り起き上がった。それはれっきとしたブルマだった。体長16cm、体重4kg、B9cm、W5cm、H9cm（各切下）のミニサイズブルマ… 「な、な、何だ何だ。あっ、おまえ、また変な物作りやがったな！！」俺は下半身を布団に押し込んだまま、ミニブルマに向かって叫びたてた。ブルマは肩を竦めながらも居丈高に（器用なやつだ）、腕につけている時計のようなものを掲げて見せた。「変な物とは何よ、失礼ね！これよ、『ミクロバンド』。身につけている人間の体を小さくできるのよ。すごいでしょ！」それが変な物じゃなくて、何だというんだ。俺はブルマをベッドの上に抱き上げた。「そんなもの、一体何に使うんだ？」物自体の仕組みはすごそうではあるが、さして役に立つ代物とも思えない。小さくなるメリットなんて、あまり思いつかないよなあ。それが証拠に、作った本人の返答も、しどろもどろだ。「何に使うのかって言われても困るけど。そうねえ、例えばチケット代を誤魔化したりとか？」とても金持ちの娘の台詞とは思えない。「あ、でもベルトが締められないから乗り物には乗れないか。それにサービスも受けられないし…」だんだん話が小さくなってきた。その時、瞬時にそれを思いついて、俺は思わず呟いた。「ミクロバンドだけに話も小さい。なんてな」「……」俺は珍しくブルマの口を封じることに成功した。気をとりなおして、本題に入る。沈黙の罠から抜け出すと、ブルマはひどく嬉しそうに言った。「とにかくこれで、あたしは夢を叶えるのよ」夢？…ブルマの夢。俺は思いだした。「それって、ひょっとして悟空が言ってたやつか？」「あら、覚えてたの」ある意味、忘れようもないさ。俺と両天秤かけてたんだからな。それにインパクトもある。しかし、そうは言ってもなあ。「そのためにわざわざ作ったのか？」信じがたいよな。「そうよ。これを作ることが、長年のあたしの夢だったのよ」ブルマの口調は真剣だった。どうやら本当みたいだ。そんなことで、天才科学者が1人出来あがるのか… 夢って大切なんだな。ところで、俺には1つ疑問があった。どうでもいいことのように思えるかもしれないが、不思議だったのだ。「なあ、おまえ、どこから入ったんだ？」部屋にはロックがかかっていたはずなんだ。ブルマは飄々と答えた。「換気口が外れてたわよ。ネズミに入られても知らないわよ」入り込んだのはおまえだろうが。その言葉を俺は飲み込んだ。ストロベリーショートケーキに、イチゴタルト。マキシムのナポレオンパイに、これだけは外せない（らしい）籠一杯のフレッシュイチゴ。テーブルの上にそれらを並べて、ブルマは嬉しそうに笑った。「夢だったのよね、食べきれないくらいのイチゴ」今まで俺も見たことのないくらいの満面の笑顔。ミクロバンドを起動させ自らを小さくすると、弾けそうな勢いで、フレッシュイチゴの籠に飛びついた。最も大きく見える1つを選び出すと、転げるようにそれを抱えて皿に乗せた。なんだかなあ。こんなことで幸せになれるこいつにとって、俺ってどれだけのウェイトを占めているんだろうか。っていうか、イチゴと同じくらいの価値なんだよな。俺は手にしていたコーヒーカップをソーサーに戻すと、俺にしては珍しく頬杖（これはどちらかというとブルマのよくやる仕種だ）をつきながら、ブルマのすることをじっと見ていた。あいつは今度はタルトの上のイチゴに手をかけて、何とかもぎ取ろうと悪戦苦闘している。俺はフォークの先でそれをちょいと突いてタルトから外すと、食べやすい大きさに千切って、ブルマの方へ転がしてやった。「サンキュー」ブルマは大きな口を開けて、本当に幸せそうにそれにパクついた。 …ま、いいか。しかしなんだな、こいつも。なんだかんだ言って、かわいいやつだよな。